Trei membri ai unei familii de moldoveni au fost găsiți decedați în locuința lor din Paviole, Italia, după ce au fost intoxicați cu monoxid de carbon, un gaz inodor și incolor care a afectat și animalul de companie al familiei.
Nicolae nu se prezentase la locul de muncă la o firmă de sortare și ambalare din zona Bolognei, iar colegii săi, ingrijorați de absența neexplicată, au alertat autoritățile. Familiei i se sunase în zadar pe telefon, motiv pentru care și rudele au contactat serviciile de urgență. Carabinierii și pompierii au fost trimiși la locuința din Paviole. Întrucât ușa era încuiată pe dinăuntru, salvatorii au fost nevoiți să o forțeze pentru a intra în casă.
În interior, echipele de intervenție au descoperit Nicolae și Elena iacute în dormitor, fără suflare. Alina se afla în camera sa, îmbrăcată în pijama. Pisica familiei murise în aceleași circumstanțe. Echipajele medicale sosite la fața locului nu au putut decât să constate decesul celor trei.
Aparatele utilizate de pompieri au indicat o concentrație foarte ridicată de monoxid de carbon în interiorul casei. Potrivit investigațiilor preliminare ale autorităților italiene, Nicolae Bălănuță realizase o instalație improvizată de alimentare cu gaz pentru încălzire, în paralel cu o sobă pe peleți existentă. Centrala locuinței era defectuoasă, iar sistemul improvizat a eliberat gazul mortal în timp ce familia dormea. Anchetatorii au exclus din faza inițială a investigației orice posibilitate de agresiune, întrucât pe corpurile victimelor nu existau urme de violență.
Potrivit informațiilor din anchetă, tragedia s-a produs în noaptea de duminică spre luni. Detaliul care a orientat această concluzie a fost banal, dar conclusiv: în fața casei se afla deja containerul pentru deșeurile organice, iar în acea zonă colectarea acestui tip de material se efectuează luni dimineața. Acest indicator temporal a permis autoritățile să restringă perioada decesului cu o precizie relativă.
Moartea familiei Bălănuță a generat o undă de șoc în Canaro și în comunele din provincia Ferrara, unde aceștia se stabiliseră. Sâmbătă după-amiază, la Casa Funerară Ferrari din Polesella, zeci de persoane s-au adunat pentru ceremonia de priveghi, înainte de repatrierea trupurilor în Republica Moldova. Slujba religioasă a fost oficiată după ritul ortodox, condusă de părintele Nicolae Budui, parohul comunității ortodoxe române din Rovigo.
Primarul comunei Canaro, Alberto Davì, prezent la ceremonie, și-a exprimat durerea pentru pierderea unei familii pe care o cunoștea din comunitate. „Erau într-adevăr niște persoane deosebite, ceea ce trăiește comunitatea noastră este o mare durere. Toți cetățenii cu care am vorbit în aceste zile au rămas tulburați și îndolerați. Ne este greu să înțelegem și să acceptăm ce s-a întâmplat. Vreau să transmit cele mai sincere condoleanțe în numele administrației pe care o reprezint. Tot satul este profund lovit de o pierdere grea pe care cu greu o putem accepta,” a declarat edilul.
Părintele Nicolae Budui a evocat drumul familiei Bălănuță de la Republica Moldova la Italia, în căutarea unei vieți mai bune. Toți trei membri ai familiei munciseră din greu pentru a se integra în comunitatea locală și pentru a deveni cetățeni responsabili. În cuvântul său, preotul a reflectat asupra sensului pieții și speranței creștine, prezentând moartea nu ca final, ci ca tranziție către viața veșnică. Această perspectivă spirituală a oferit un cadru interpretativ congregației în fața unei tragedii care depășea înțelegerea rațională.
Investigația autorităților italiene continuă pentru a stabili cu exactitate modul în care instalația improvizată a fost construită și ce defecțiuni specifice ale centralei au permis acumularea gazului mortal. Ancheta se concentrează pe aspectul preventiv și pe responsabilitatea legală în legătură cu amenajarea locuinței. Se vor examina și dacă existau avertismente sau recomandări de siguranță pe care familia ar fi trebuit să le cunoască.
Cazul reactivează discuția despre riscurile intoxicării cu monoxid de carbon în spațiile închise, în special în perioadele reci, când sistemele de încălzire sunt în funcțiune. Monoxidul de carbon se formează atunci când combustibilii nu se ard complet și poate fi prezent în incinte cu ventilație inadecvată, fără că ocupanții să perceapă prezența sa printr-un miros sau culoare.