Chuck Norris, legendarul maestru de arte marțiale și star al filmelor de acțiune, a încetat din viață joi, 19 martie 2026, la vârsta de 86 de ani. Familia a anunțat o trecere „neașteptată”, subliniind discreția asupra detaliilor medicale.
„A fost înconjurat de familia sa și a fost împăcat”, au transmis apropiații într-un mesaj public.
Carieră și impact cultural
Născut Carlos Ray Norris pe 10 martie 1940, în Ryan, Oklahoma, viitorul actor a copilărit în condiții modeste. La 12 ani s-a mutat cu familia în Torrance, California, iar după liceu a intrat în U.S. Air Force, unde a descoperit și a aprofundat artele marțiale în timpul unei misiuni în Coreea. A devenit apoi de șase ori campion mondial la categoria mijlocie în karate profesionist.
A creat propriul stil american de karate inspirat din școlile coreene — cunoscut ca Chun Kuk Do — și a fondat United Fighting Arts Federation, organizație prin care au fost acordate mii de centuri negre în „Chuck Norris System”. Revista Black Belt i-a recunoscut gradul 10 dan, unul dintre cele mai înalte onoruri în domeniu.
Pe marele ecran, debutul a venit la finalul anilor ’60, urmat de roluri care l-au impus ca figură a cinemaului de acțiune: Missing in Action, The Delta Force, Sidekicks, precum și confruntarea iconică cu Bruce Lee într-un film-cult al anilor 1970. În televiziune, a devenit sinonim cu personajul principal din Walker, Texas Ranger, serial care a rulat nouă sezoane și i-a cimentat reputația de erou drept, inflexibil și profund moral.
Fenomenul online „Chuck Norris Facts” i-a amplificat notorietatea în cultura pop, transformând „duritatea” sa într-un limbaj universal al internetului. Actorul a privit fenomenul cu umor și l-a îmbrățișat inclusiv editorial, printr-o carte în care a combinat anecdote, maxime personale și povești de viață.
Ultimele apariții și dimensiunea publică
În cinema a revenit episodic după 2010: apariția-surpriză din comedia Dodgeball a fost urmată de The Expendables 2 (2012), iar, mult mai recent, de Agent Recon (2024). De asemenea, era anunțat într-un proiect de acțiune cu tentă parodică, Zombie Plane, alături de nume din divertismentul american.
În plan public, și-a afirmat constant credința creștină și a susținut dreptul la port-armă. De-a lungul timpului s-a implicat în cauze civice și programe pentru tineri, inclusiv inițiative menite să aducă disciplina artelor marțiale în școli. Relația cu publicul a rămas apropiată: la scurt timp înainte de a se stinge, actorul își aniversase ziua de naștere și postase un clip de antrenament, semn că își păstra energia pentru mișcare și pentru comunitatea sa de fani.
Dincolo de ecran, Chuck Norris a colaborat cu lideri politici și a apărut în campanii devenite virale, inclusiv într-un spot care glumea pe seama propriei legende. A fost onorat simbolic în Texas pentru rolul său din serial și pentru atașamentul față de statul care i-a adoptat eroul de pe micul ecran.