Felix Baumgartner, celebrul aventurier și pionier al sporturilor extreme, a decedat într-un tragic accident în Italia pe 17 iulie 2025, la vârsta de 56 de ani. Renumit la nivel mondial pentru saltul său istoric din stratosferă în 2012, Baumgartner a lăsat în urmă o carieră impresionantă, marcată de numeroase performanțe spectaculoase.
Viața și cariera lui Felix Baumgartner
Felix Baumgartner s-a născut pe 20 aprilie 1969 în Salzburg, Austria. După o perioadă în care a lucrat ca mecanic auto, și-a început pregătirea militară în Forțele Armate Austriece, specializându-se ca parașutist. În 1996, a efectuat prima sa săritură de tip base jump, iar în anul următor a atras atenția sponsorului său principal, Red Bull.
De-a lungul carierei, Baumgartner a realizat o serie de cascadorii incredibile, care i-au consolidat faima internațională:
- În 1999, a sărit de pe Turnurile Petronas din Kuala Lumpur;
- A realizat o săritură memorabilă de pe statuia lui Hristos Mântuitorul din Rio de Janeiro;
- În 2003, a traversat Canalul Mânecii purtând o aripă realizată din carbon.
Saltul din stratosferă – un moment definitoriu
Cea mai cunoscută realizare a sa a avut loc pe 14 octombrie 2012, când a fost ridicat cu un balon cu heliu până la o altitudine de aproape 39 de kilometri, deasupra statului New Mexico, SUA. De acolo, Baumgartner a efectuat o săritură în cădere liberă care i-a adus trei recorduri mondiale, devenind prima persoană care a depășit viteza sunetului în cădere liberă.
Disputa legată de onorariul pentru saltul din stratosferă
Pe lângă faima globală, saltul i-a adus lui Baumgartner un onorariu estimat la aproximativ zece milioane de euro din partea Red Bull. Cu toate acestea, el a declarat: „Nu fac asta pentru bani; vreau să-mi îndeplinesc visul”.
Totuși, această sumă a generat controverse fiscale. Autoritățile din Austria au refuzat să recunoască săritura ca eveniment sportiv, aplicându-i un impozit majorat de până la 55%, față de cota redusă de 17%. Baumgartner a criticat dur această decizie, afirmând: „Fiscul m-a alungat – e o rușine”. În urma acestor probleme, el s-a mutat în Elveția, însă datoria fiscală a rămas scadentă, iar autoritățile au confiscat temporar proprietăți importante, inclusiv casa și elicopterul său.
Baumgartner a subliniat motivul principal al activității sale: „N-am făcut niciodată ceea ce am făcut ca să mă îmbogățesc. Am vrut să demonstrez ce este posibil”.
Moștenirea financiară și profesională
Deși nu a urmărit îmbogățirea personală, Felix Baumgartner a acumulat o avere semnificativă de-a lungul anilor. Potrivit estimărilor Celebrity Net Worth, la momentul decesului, averea sa era evaluată la aproximativ cinci milioane de dolari. Sursele principale de venit au inclus contracte de sponsorizare, apariții în emisiuni internaționale, investiții imobiliare și participări la evenimente publice.
În ultimii ani, Baumgartner era cunoscut pentru onorariile consistente pe care le percepea pentru conferințele sale, câștigând între 80.000 și 100.000 de euro pe oră, conform publicației weekend.at.
Context și impact social
Felix Baumgartner a fost un simbol al curajului și al depășirii limitelor umane, inspirând milioane de oameni din întreaga lume. Saltul său din stratosferă a fost nu doar o performanță sportivă, ci și o demonstrație tehnologică, care a deschis noi perspective în domeniul parașutismului și al explorării spațiului atmosferic.
Moartea sa a provocat un val de emoție în rândul comunității sporturilor extreme și nu numai, iar numeroase personalități au exprimat condolea