Urticaria este o erupție de piele frecventă, întâlnită cel puțin o dată de-a lungul vieții la aproximativ o persoană din cinci. Specialiștii subliniază că nu este o afecțiune rară și că, deși leziunile individuale trec repede, episoadele pot reveni în valuri, făcând disconfortul greu de ignorat.
Primul semn: mâncărimea
Cel mai timpuriu și mai comun semn este mâncărimea intensă. La scurt timp, pe piele apar plăci reliefate, bine delimitate, numite popular „blânde” sau în engleză „hives”. Acestea pot fi roșii ori roz, au de obicei formă rotundă sau inelară și pot fuziona în plăci mai mari. Se pot localiza pe orice regiune a corpului și, nu de puține ori, devin mai vizibile după scărpinare.
Termenii „blânde” și „hives” descriu aceleași plăci în relief, pruriginoase, specifice urticariei.
Din punct de vedere fiziologic, episoadele apar când histamina și alte mediatori sunt eliberate de mastocite în circulație. Consecința este creșterea permeabilității capilarelor și ieșirea lichidului în țesuturi, ceea ce produce umflăturile tipice. O particularitate importantă: fiecare urmă individuală tinde să dispară în aproximativ 24 de ore, însă noi leziuni pot apărea în alte zone, menținând senzația de erupție „în mișcare”.
Cauze frecvente și când e nevoie de medic
Urticaria poate fi însoțită de angioedem — o tumefiere mai profundă a pielii. Zonele afectate tipic sunt buzele, pleoapele sau interiorul gurii, iar senzația resimțită este adesea mai degrabă durere sau tensiune decât mâncărime. Dacă angioedemul apare fără urticarie vizibilă, acest tablou poate semnala o formă ereditară și impune investigații dedicate.
După durată, erupția este încadrată ca acută (mai puțin de șase săptămâni) sau cronică (peste șase săptămâni). Există și forme așa-numit fizice, declanșate de frig, presiune, expunerea la soare sau creșterea temperaturii corporale. Printre factorii favorizanți apar des alergiile, anumite infecții și stresul; persoanele cu teren atopic tind să aibă mai multe episoade.
În numeroase cazuri, plăcile regresează în circa 24 de ore. Când pruritul persistă, leziunile se înmulțesc sau reapar des, medicul poate recomanda antihistaminice ori alte soluții menite să calmeze simptomele. Evaluarea de specialitate devine necesară mai ales când manifestările sunt severe sau de lungă durată, ori dacă apar umflături marcate ale feței.
Observarea atentă a factorilor precedenți (frig, presiune locală, soare sau efort cu supraîncălzire) poate oferi indicii utile despre tiparul personal al erupțiilor și poate ajuta la gestionarea lor împreună cu specialistul.