Medicamentele prescrise pe scară largă pentru scăderea colesterolului ar putea avea un rol neașteptat în cazul pacienților cu cancer: administrarea de statine pare să protejeze funcțiile cognitive în timpul și după chimioterapie, arată un studiu realizat în Statele Unite.
Mai mult, beneficiul observat nu s-a limitat la perioada infuziei de citostatice: efectele favorabile par să se mențină și după încheierea curelor, până la doi ani în unele cazuri, sugerând un potențial rol neuroprotector susținut.
„Tratamentul cancerului poate fi epuizant, iar declinul cognitiv asociat chimioterapiei poate persista mult timp după încheierea tratamentului. Rezultatele noastre sugerează că pacienții care au luat statine ar fi putut beneficia de un efect pozitiv asupra funcției cognitive, atât pe durata chimioterapiei, cât și după tratament”, a explicat dr. Pamela Jill Grizzard, de la VCU Health Pauley Heart Center.
Cercetătorii indică drept posibile mecanisme proprietățile antiinflamatorii și antioxidante ale acestor medicamente. Prin limitarea inflamației sistemice și a stresului oxidativ, statinele ar putea atenua procesele care afectează claritatea mentală în timpul tratamentului oncologic.
„Protejarea minții este la fel de importantă ca protejarea inimii în timpul tratamentului oncologic”, a mai spus medicul.
În prezent, sprijinul cognitiv al pacienților rămâne o componentă esențială a îngrijirii, iar rezultate precum cele de mai sus deschid discuția despre integrarea unor strategii farmacologice alături de recomandările de stil de viață. Pentru pacienți și familii, monitorizarea atentă a problemelor de atenție și memorie, împreună cu intervenții timpurii, poate face diferența în modul în care este parcurs tratamentul.
Deși statinele sunt utilizate în principal pentru scăderea colesterolului și reducerea riscului cardiovascular, datele prezentate sugerează un potențial beneficiu suplimentar în protejarea creierului în context oncologic. În lipsa unor soluții standardizate pentru „ceața” post-chimioterapie, interesul pentru astfel de abordări complementare este în creștere.
Ceața mentală după chimioterapie, o problemă ignorată mult timp
În timpul terapiei oncologice, mai bine de trei sferturi dintre pacienți semnalează tulburări de atenție, gândire încetinită și dificultăți de memorie – fenomen descris popular drept „ceață mentală”. În unele cazuri, aproximativ 35% dintre oameni continuă să resimtă astfel de simptome la mult timp după terminarea tratamentului. Impactul nu se vede doar în rezultate la teste, ci și în viața de zi cu zi: rezolvarea problemelor devine mai greoaie, deciziile se iau mai lent, iar controlul emoțional poate fi afectat.
Originea exactă a acestor tulburări rămâne incertă. Până acum, recomandările de ameliorare s-au concentrat pe măsuri de stil de viață – somn suficient, alimentație echilibrată, activitate fizică și gestionarea stresului –, utile, dar adesea insuficiente pentru a preveni declinul cognitiv legat de tratament.
Ce spun datele: statine și protecția creierului
Noua cercetare indică faptul că pacienții cu cancer mamar sau limfom care au primit statine au avut performanțe mai bune la evaluările de funcție executivă comparativ cu cei care au primit placebo. Studiul, desfășurat pe peste 200 de participanți, a comparat două grupuri: unul tratat cu statine, altul cu un preparat inactiv. Diferența s-a văzut în timpul testelor care măsoară planificarea, organizarea, rezolvarea de probleme și reglarea emoțiilor, cu un avantaj mediu de aproximativ 10 secunde pentru grupul care a luat medicamentul.