Pentru a obține merdenele fragede și gustoase, gospodinele au nevoie de ingrediente accesibile, prezente în mod obișnuit în orice bucătărie.
Compoziția aluatului presupune folosirea a 500 grame de făină de grâu de tip 000, 250-300 mililitri de apă călduță, o linguriță de sare, o lingură de oțet sau zeamă de lămâie, între 150 și 200 de grame de unt cu 80% grăsime sau margarină specifică patiseriei, precum și puțin ulei pentru ungerea suprafeței de lucru.
Pentru umplutură sunt necesare 250 de grame de brânză telemea bine scursă, 150 de grame de brânză proaspătă de vaci sau urdă, un ou ori un albuș, având opțiunea de a adăuga una-două linguri de griș.
Procedura de preparare începe prin combinarea făinii cernute cu sarea, apa și oțetul sau zeama de lămâie într-un recipient spațios, urmând o frământare de 10-15 minute până se obține un aluat elastic, omogen și care nu se lipește.
Recipientul se acoperă cu un șervet ori folie alimentară, lăsând compoziția să se odihnească 20-30 de minute la temperatura camerei, după care aluatul se divide în părți egale.
Fiecare bucată se întinde într-un strat subțire pe un blat uns cu ulei, se unge cu unt moale, se împăturește în trei pe lungime și din nou în trei sau patru pe lățime pentru a obține un pătrat compact, pachetelele fiind plasate ulterior pe un platou, acoperite cu folie și lăsate la frigider timp de 45-60 de minute pentru întărirea untului.
Umplutura se pregătește în acest interval prin mărunțirea telemelei pe răzătoarea mică și amestecarea acesteia cu brânza proaspătă și oul, iar dacă compoziția este prea fluidă, se intervine cu puțin griș pentru reținerea umidității în timpul coacerii, conform informațiilor publicate pe Libertatea.ro.
După răcire, fiecare bucată de aluat se scoate din rece și se întinde pe blatul uns cu ulei într-un pătrat extins, în mijlocul căruia se așază o lingură generoasă de umplutură.
Colțurile opuse se aduc spre mijloc prin suprapunere ușoară, sigilând marginile pentru reținerea brânzei în interior, conform recomandărilor transmise de Laura Laurențiu, iar produsele se așază într-o tavă tapetată cu hârtie de copt având partea pliată orientată în jos.
Coacerea se realizează într-un cuptor preîncălzit la 210-220 de grade Celsius, o valoare termică înaltă esențială pentru obținerea texturii aerate de foitaj, pe parcursul a 20-25 de minute, până când preparatele capătă nuanță aurie și devin crocante la exterior.
Pentru un rezultat optim, specialiștii recomandă folosirea unui unt cu procent ridicat de grăsime menținut la temperatura camerei, respectarea riguroasă a timpului de răcire și desărarea prealabilă a telemelei în apă rece, dacă este cazul.
Acest preparat a stat la baza unei competiții gastronomice între merdenelele de la Nea Mihai și croissantele semnate de Mița Biciclista, perioadă în care cetățenii din Capitală au așteptat la rând chiar și o oră în datele de 21 și 22 august pentru a cumpăra o merdenea din Piața Amzei.
La final, produsele se lăsă la temperat câteva minute pentru stabilizarea umpluturii înainte de a fi consumate.