Inițial, magnitudinea seism ului a fost estimată la 6,3 grade, însă ulterior a fost ajustată la 5,9 grade pe scara Richter.
Autoritățile au emis o avertizare de tsunami
În urma producerii seismului, autoritățile neozeelandeze au emis o alertă privind posibilitatea apariției unui tsunami, însă nivelul acesteia a fost ulterior redus la o atenționare. Agenția Națională pentru Managementul Situațiilor de Urgență (NEMA) a transmis că nu mai este anticipată inundarea zonelor de coastă și că evacuările trebuie făcute doar în cazul în care sunt solicitate de autoritățile locale.
Chiar și după reducerea nivelului de alertă, specialiștii au avertizat că pe coasta de vest a Insulei de Sud pot apărea în continuare curenți marini puternici, neobișnuiți, precum și valuri care nu pot fi anticipate.
Potrivit NEMA, epicentrul cutremurului s-a aflat la aproximativ 40 de kilometri nord de Te Anau, localitate considerată punct de plecare către Fiordland, una dintre cele mai vizitate regiuni turistice ale Noii Zeelande.
Datele furnizate de Serviciul de Prospectare Geologică al Statelor Unite (USGS) și Centrul German de Cercetare pentru Geoștiințe (GFZ) indică o magnitudine de 5,9 și o adâncime de peste 50 de kilometri pentru producerea seismului.
Autoritățile rămân în alertă
Presa locală a relatat că peste 20.000 de persoane au resimțit mișcarea telurică. Cutremurul s-a produs noaptea, ora locală trecând de 22:00, iar premierul Noii Zeelande, Christopher Luxon, a anunțat că va rămâne informat cu privire la evoluția situației.
În momentul emiterii avertizării inițiale, NEMA a transmis că exista posibilitatea apariției unor valuri de tsunami care ar fi putut afecta zonele de coastă și a recomandat locuitorilor din regiunile vizate să se îndrepte către zone mai înalte.
„Persoanele aflate în apropierea coastei în următoarele zone trebuie să se deplaseze imediat către cel mai apropiat teren înalt, în afara zonelor de evacuare pentru tsunami, sau cât mai departe în interiorul uscatului. Este posibil ca seismul să nu fi fost resimțit în unele dintre aceste zone, însă evacuarea trebuie făcută imediat, deoarece există riscul producerii unui tsunami distructiv. Nu vă întoarceți până când autoritățile de protecție civilă nu emit un mesaj oficial prin care anunță încetarea pericolului. Mergeți pe jos, alergați sau folosiți bicicleta, dacă este posibil, pentru a reduce riscul de a rămâne blocați în trafic. Primul val s-ar putea să nu fie și cel mai mare. Activitatea tsunamiului va continua timp de mai multe ore, iar pericolul rămâne real până când această avertizare va fi anulată.”